Podcast – I borghi più belli d’Italia (episodio 13)
This episode is part of “The most beautiful villages in Italy podcast”, a podcast series created for upper-beginner and intermediate learners.
Each episode takes you to a different Italian village, combining culture, history and everyday language in a natural and accessible way: the perfect way to explore the most beautiful villages in Italy and, at the same time, improve your Italian!
Listening n° 177
Buon ascolto!
SANTO STEFANO DI SESSANIO
Santo Stefano di Sessanio è un piccolo comune della provincia dell’Aquila, in Abruzzo, situato all’interno del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga. Oggi conta poco più di cento abitanti: con circa 102 residenti, è tra i comuni meno popolati non solo della provincia, ma dell’intera regione. Un dato che racconta molto della sua storia recente.
Il borgo ha origini medievali e per secoli è stato un centro importante per l’economia della pastorizia. Qui passavano le vie della transumanza, percorse dai pastori che conducevano le greggi verso la Puglia. La ricchezza del paese era legata soprattutto alla lana, tanto che nel Cinquecento Santo Stefano entrò nei possedimenti della famiglia dei Medici, interessata allo sfruttamento di questa risorsa. La torre medicea, ancora visibile, ricorda quel periodo di controllo economico e amministrativo.
L’impianto urbano è rimasto sostanzialmente intatto: case in pietra, archi, vicoli stretti e spazi ridotti, pensati per un clima rigido e per una vita comunitaria chiusa e autosufficiente. Nel corso del Novecento, come molti borghi dell’Appennino, Santo Stefano di Sessanio ha conosciuto un progressivo spopolamento. Le attività tradizionali sono diminuite e molte abitazioni sono state abbandonate, alcune rimanendo vuote per decenni.
Negli ultimi anni il borgo è stato interessato da progetti di recupero che hanno puntato sulla conservazione dell’architettura originaria. Alcune tradizioni locali sono state valorizzate, come la produzione delle lenticchie di montagna e la lavorazione della lana. Oggi Santo Stefano di Sessanio resta un centro abitato minimo, inserito in un contesto naturale isolato, dove la dimensione demografica condiziona ancora profondamente la vita quotidiana del paese.
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